Le Xeer Issa : Une reconnaissance historique par l’UNESCO

L’UNESCO a inscrit le Xeer Issa, un système juridique coutumier des communautés somali-issa, sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Cette reconnaissance marque une étape majeure dans la valorisation des traditions culturelles et des mécanismes de gouvernance communautaire, en mettant en lumière leur rôle dans la préservation de l’identité et la promotion de la paix.

Une tradition séculaire de gouvernance coutumière

Le Xeer Issa est un système juridique oral développé par les communautés somali-issa, présentes en Éthiopie, à Djibouti et en Somalie. Il puise ses origines sur le mont Sitti, où 44 anciens, appelés Gande, ont formulé des lois destinées à régir les relations sociales, économiques et politiques au sein de leurs communautés.

Ce système met un accent particulier sur la résolution pacifique des conflits et la cohésion sociale. Les lois sont appliquées par des juges traditionnels, les Guddi, qui représentent les 12 clans issa et se réunissent sous des arbres servant de tribunaux naturels appelés gedehoseti. Cette pratique, empreinte de symbolisme et de respect des valeurs collectives, incarne l’essence de la gouvernance participative et inclusive.

Un modèle unique de démocratie endogène

Le Xeer Issa ne se limite pas à un simple cadre juridique ; il est également un exemple fascinant de démocratie endogène africaine. Les décisions importantes sont prises collectivement, et les chefs, notamment l’Ugaas, sont élus par consensus, avec une possibilité de révocation en cas de manquement à leurs devoirs. Ce modèle garantit une gouvernance équitable et le respect des droits des membres de la communauté, tout en préservant une tradition vivante.

La reconnaissance par l’UNESCO : une consécration mondiale

L’inscription du Xeer Issa sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité reflète son importance en tant que patrimoine vivant. Cette distinction met en avant le rôle crucial des systèmes juridiques traditionnels dans la promotion de la paix et de la justice, tout en soulignant leur pertinence dans le contexte mondial actuel.

Cette reconnaissance offre également une visibilité internationale au Xeer Issa, renforçant les efforts pour sa sauvegarde et sa transmission aux générations futures. Elle constitue une opportunité pour les communautés somali-issa de consolider leur identité culturelle et de sensibiliser le public à la richesse des traditions juridiques africaines.

Pourquoi cette reconnaissance est-elle importante ?

Le Xeer Issa représente bien plus qu’un système juridique local : il incarne une philosophie de vie, un moyen de régulation sociale, et une source de fierté culturelle. À une époque où de nombreuses traditions sont menacées d’extinction, cette reconnaissance souligne l’importance de protéger et de valoriser le patrimoine immatériel en tant que vecteur de diversité culturelle et de dialogue entre les peuples.

En intégrant le Xeer Issa dans la Liste de l’UNESCO, le monde reconnaît la capacité des traditions locales à répondre aux défis contemporains, notamment en matière de résolution de conflits et de gouvernance.

Un avenir prometteur pour le Xeer Issa

La reconnaissance du Xeer Issa par l’UNESCO constitue une étape décisive pour la pérennité de ce patrimoine. Elle offre une plateforme pour le promouvoir, le préserver et le transmettre. Les communautés somali-issa peuvent désormais bénéficier d’un soutien accru pour perpétuer ce système juridique unique, tout en le partageant avec le reste du monde comme un exemple inspirant de justice et de paix.

En valorisant le Xeer Issa, l’UNESCO rappelle au monde entier que les traditions locales sont des piliers essentiels de l’humanité. Elles méritent d’être protégées, non seulement pour leur valeur historique, mais aussi pour leur contribution actuelle et future à la société globale.